急性输卵管炎是一种上行性感染，由子宫进入输卵管，常发生在不洁性交、产褥期或流产后宫内膜炎、刮宫、宫颈手术和使用宫内节育器等。常见的病原微生物包括淋菌、链球菌、葡萄球菌、大肠杆菌和沙眼衣原体等。侵入性检查或者治疗的预防措施不够严格卫生, 或者由临近的组织器官炎症波及感染, 再有就是性交传染都可导致急性输卵管炎.临床表现为淋菌感染的输卵管常中度肿大，表面红肿混浊，有轻度纤维素渗出，输卵管伞端的开口大多通畅，内有脓性渗出物溢出，有时脓液较多可引起盆腔脓肿或输卵管.卵巢脓肿。一般化脓性感染时输卵管的充血、肿胀更为明显，但管腔无明显的扩张，脓性渗出物较少。
通过检查可看到，淋菌性感染主要经粘膜表面向上蔓延，因而粘膜的病变较重，粘膜皱襞内血管明显扩张充血，有大量中性粒细胞渗出，弥漫浸润，粘膜上皮部分或全部坏死脱落，腔内有大量脓性渗出物和坏死脱落的上皮细胞。早期病变多较局限，虽亦可波及肌层和浆膜，但较粘膜的病变轻。非淋菌性感染多经由子宫旁的淋巴管和血管蔓延到输卵管，主要引起管壁的急性炎症，管壁明显充血水肿和大量中性粒细胞浸润，并可累及浆膜，浆膜的表面常附有纤维素渗出，粘膜的病变较轻，极少有粘膜上皮的坏死脱落，故管腔内的渗出物较少。